Pe 7 iulie 1922, Cathal Brugha murea din cauza rănilor, după ce cu două zile mai devreme fusese împușcat pe O’Connell Street.
Din nou, poate ați auzit numele, fie că ați auzit de strada cu același nume, fie că ați văzut o placă comemorativă (foto).
Ce mi se pare mie personal interesant este toată această amestecătură și felul cum percepem astăzi Irlanda ca o țară liberă, o perioadă când Irish Free State nu era chiar “free” și mai ales IRA care astăzi este în afara legii, o organizație teroristă, dar altă dată avea eroi naționali în ea și iar interesant un vechi partid Sinn Féin, pe care mulți îl asociază pe bună dreptate cu vechiul IRA.
Cu toate că istoricii spun că este unul dintre cei mai importanți oameni care au contribuit la cele mai importante evenimente din istoria independenței Irlandei, Cathal Brugha este și cel care a fost cel mai puțin înțeles…
Cine a fost Cathal Brugha și de ce avea să fie împușcat la ceva timp după Easter Rising?
Născut în Fairview, Dublin și educat la Belvedere College, a fost co-fondator al unei fabrici de lumânări. Un fotbalist, hurler, boxer și lingvist talentat, Brugha a fost vice-comandant al celui de-al 4-lea batalion al Brigăzii Voluntarilor Irlandezi, South Dublin Union sub conducerea lui Eamonn Ceannt. Rănit și schilodit în timpul Easter Rising de o grenadă, precum și de mai multe răni prin împușcare, inițial nimeni nu-i dădea vreo șansă să supraviețuiască.
În octombrie 1917 a devenit șeful Statului Major al Armatei Republicane Irlandeze (IRA) și a ocupat această funcție până în martie 1919. A devenit deputat și a fost ministru al apărării în cele două Parlamente (Dail) câltigate de Sinn Féin din aprilie 1919 până în ianuarie 1922.
Brugha chiar a fost ales președinte al Irlandei când Parlamentul (Dail) s-a adunat în 1919, dar a demisionat din funcție în favoarea lui Éamon de Valera (am scris un articol super interesant aici despre el). Brugha ar fi fost singura persoană din afara liderilor Easter Rising care ar fi avut o copie a planurilor acelei revoluții , răscoale sau cum îi spun ei Rising (ridicare).
Irish Free State – despre asta discutăm altă dată și cât de liber era acest stat.
Majoritatea luptătorilor care se împotriveau tratatului semnat de Irlanda, au scăpat de pe O’Connell Street când clădirile pe care le ocupau au fost incendiate, lăsându-l pe Brugha în urmă, la comanda unui mic grup. La 5 iulie a ordonat oamenilor săi să se predea, apoi acesta s-a apropiat de trupele Statului Liber (Irish Free State), cu câte un pistol în fiecare mână.
A fost împușcat într-un picior de un lunetist din clădirea Findlater. Linda Kearns care asistase la scenă, i-a ținut artera retezată între degete în timp ce era dus la spital, dar el avea să moară două zile mai târziu.
Soția sa, Caitlín, și fiul său Ruairí au fost amândoi deputați după moartea sa. Fiul său, Ruairí Brugha (1917-2006), a devenit mai târziu un politician Fianna Fáil și a fost ales în Dáil Éireann la alegerile generale din 1973.
